Pokarm i inne dobra niezbedne pszczołom

Do przetrwania pszczoły potrzebują powietrza, wody, żywicy, białka i węglowodanów. Średnie roczne zapotrzebowanie rodziny pszczelej oscyluje w okolicach 50 kg miodu, włączając w to dokarmianie, 30 kg pyłku i 30 l wody.

Tlenu potrzebują nie tylko dorosłe pszczoły - również larwy i poczwarki wymagają świeżego powietrza. Musi ono być dostępne i wymieniane nawet w zimie. Najwięcej powietrza potrzebuje rodzina w okresie najintensywniejszego rozwoju. Woda jest pszczołom potrzebna do rozrzedzania zmagazynowanego miodu i do przyrządzania papki miodow - pyłkowej. Szczególnie dużo wody potrzeba owadom w okresie braku pożytku, kiedy to rodzina utrzymuje się, wyjadając zgromadzone zapasy. W gorące dni woda wykorzystywana jest również do chłodzenia gniazda. Z żywicy, po dodaniu do niej wydzieliny własnych gruczołów, pszczoły wytwarzają propolis. Substancję tę wykorzystują następnie do ochrony przed mikroorganizmami rozwijającymi się w szczelinach ula i zagrażającymi higieny rodziny. Miód i pyłek zawsze muszą być w ulu "w zapasie". Bez tego pierwszego pszczoły zginą z głodu, nawet jeśli w plastrach znajduje się duży zapas pyłku. Z kolei brak pyłku - jako źródła białka - nie pozwala im wychowywać czerwia, nawet przy obfitej dostępności miodu i cukru.